炉霍地处鲜水河流域，自古以来就是人类的宜居之地。炉霍已经先后发现上至五万年的古人类化石、1.2万年的新石器遗址，以及贯穿数千年连绵不绝的石棺墓葬群。

2019年4月，四川省文物考古研究院在对川西高原进行的旧石器时代考古调查中，在炉霍县发现6处旧石器点，其中斯木乡俄米村及宜木乡章达村的地层中均发现有手斧。   

2019年8月，四川省文物考古研究院邀请北京大学城市与环境学院张家富教授团队对几处旧石器点进行了古环境及年代分析，初步认为两处手斧年代均距今约十几万年，准确结果有待进一步实验室分析。基于此，四川省文物考古研究院于10月赴炉霍县进行进一步的考古调查，并拟对两处手斧点进行更深入的调查勘探，以探索其文化内涵，同时为年底向国家文物局申报2020年度的正式发掘准备材料。

炉霍县发现的手斧距今10余万年，是目前古人类向青藏高原迁徙的最早记录，也是目前全世界有地层记录的手斧中海拔最高的发现，手斧调查发掘及研究对讨论本地区的文化面貌及源流，并进一步理解青藏高原隆起背景下的古人类迁徙交流及人地关系演化具有十分重大的学术意义及研究价值。