遂宁市标准地图基础要素

东晋穆帝永和三年（347），东晋大将桓温平蜀后，罢德阳郡，并于德阳县东南境（今遂宁市城区）析置遂宁郡，取“息乱安宁”之意，“遂宁”之名自此始。在1600余年的沧桑演进中，“遂宁”这个名称或用或改，遂宁的级别或升或降，遂宁的辖区或大或小，但有一点没有改变，就是不论哪个朝代，都以遂宁城为郡、州、府、县的治所，足见古人对遂宁这块土地的厚爱。遂宁也因此成为川中重镇和政治、经济、文化的中心。

南北朝至宋元时期，市境内先后设置或更名石山郡、小溪县、方义县、遂州、遂州总管府、遂州总督府、武信军节度使，辖区常有三五县。辖区最大时期当数唐末，在遂州设的武信军节度使，管辖遂（遂宁）、昌（隆昌）、合（合川）、渝（重庆）、泸（泸州）五州。自明朝开始，遂宁降州为县，先后隶属潼川府（治所在今三台县）、嘉陵道（治所在今南充市）。

1935年，国民政府将四川划为18个行政督察区，在遂宁置四川第十二行政督察区，设专员公署，辖遂宁、安岳、中江、三台、射洪、盐亭、蓬溪、潼南、乐至9县，专员公署、县治所均设在今市城区。

中华人民共和国成立后，置川北行政区遂宁分区，1952年改为遂宁专区，治所未变，仍辖上述各县。

1958年撤专区留县，遂宁并入绵阳专区。

1985年2月，经国务院批准，遂宁撤县，建为省辖市，管辖市中区（原遂宁县）、蓬溪县和射洪县。

1997年10月，经国务院批准，设立大英县，县治所设在蓬莱镇。遂宁市所辖为一区三县，即市中区、蓬溪县、射洪县、大英县。

2003年12月，经国务院批准，分市中区行政区，设船山区、安居区（治所设安居镇）。遂宁市所辖为二区三县，即船山区、安居区、蓬溪县、射洪县、大英县。

2019年8月，经国务院批准，同意撤销射洪县，设立射洪市（县级市）。至此，遂宁市所辖为二区一市二县，即船山区、安居区、射洪市、蓬溪县、大英县。